La cyclosporiasis es una enfermedad diarreica causada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis. Este organismo unicelular pertenece al grupo de los protozoos y afecta el tracto intestinal.

La infección ocurre cuando se ingiere comida o agua contaminada con oocistos esporulados del parásito. A diferencia de otras bacterias como E. coli, Cyclospora solo puede transmitirse a través de desechos humanos. No se transmite directamente de persona a persona.

Los síntomas típicos de la cyclosporiasis incluyen:

• Diarrea acuosa con cólicos abdominales
• Náuseas
• Pérdida de apetito
• Dolor abdominal
• Baja de peso
• Dolor muscular
• Vómitos
• Fatiga
• Fiebre leve

Los síntomas suelen comenzar aproximadamente 7 días (entre 2 y 14 días) después de la ingestión del parásito. En algunos casos, las personas infectadas no presentan ningún síntoma.

El primer paso en el diagnóstico de la infección por Cyclospora cayetanensis es cuando los proveedores de atención de salud observan el síntoma de diarrea prolongada en el paciente. También deben evaluar los otros síntomas asociados con la enfermedad.

A veces, se puede solicitar una muestra de heces (muestra de estool) para verificar la presencia de Cyclospora.

Para el tratamiento de la cyclosporiasis se recomienda:

• Antibióticos: La combinación de trimetoprim-sulfametoxazol (TMP-SMX), también conocida como Bactrim, Septra o Cotrim.
• Hidratación: Es fundamental beber muchos líquidos para evitar la deshidratación, especialmente si se tiene diarrea.

En personas con sistemas inmunológicos normales, la infección puede mejorar por sí sola en unos días o semanas. Sin embargo, sin tratamiento antibiótico, la infección puede resolverse gradualmente durante varias semanas, pero puede reaparecer (recidivar) durante ese período.

Para pacientes que requieren tratamiento, la mejor opción es la administración oral de trimetoprim-sulfametoxazol (TMP-SMX, también llamado co-trimoxazol) dos veces al día durante 7 a 10 días.

No se ha identificado un régimen alternativo altamente efectivo para pacientes que no responden al tratamiento estándar o tienen alergia a las sulfas.

Para reducir las posibilidades de contraer una infección por Cyclospora:

1. Lavado de manos: Lávese bien las manos con agua y jabón antes de preparar o comer alimentos, después de usar el baño y después de cambiar pañales.
2. Lavado de frutas y verduras: Lavar bien las frutas y verduras frescas en casa puede ayudar a eliminar algunos organismos, aunque Cyclospora puede permanecer en los productos incluso después del lavado.
   • Frutas y verduras firmes como melones y pepinos deben frotarse con un cepillo limpio para productos.
3. Cocción adecuada: La cocción destruirá el parásito.
4. Consumo de agua segura: Evite el consumo de agua que pueda estar contaminada.

• En Minnesota, se diagnostican entre 1 y 156 casos de cyclosporiasis cada año.
• La cyclosporiasis es común en muchos países en desarrollo.
• En Estados Unidos, los brotes se han relacionado con varios tipos de productos frescos importados.
• Las personas que viven o viajan en países donde la cyclosporiasis es endémica pueden tener un mayor riesgo de infección (CDC 2018b).
• Las infecciones por Cyclospora son tratadas comúnmente con combinación de dos antibióticos sulfamídicos, trimetoprim-sulfametoxazol.

• Pacientes con VIH: Los pacientes infectados por el VIH pueden necesitar cursos más largos de terapia.
• Casos leves o asintomáticos: No requieren tratamiento específico.
• Hospitalización: Algunas personas pueden necesitar hospitalización para recibir líquidos intravenosos debido a un mayor riesgo de deshidratación severa.

• Eliminar azúcar de la dieta durante la infección, ya que proporciona energía a los parásitos.
• Usar aceite de coco en la cocción, ya que contiene triglicéridos que ayudan a fortalecer el sistema inmunológico para combatir la infección.

Para obtener información sobre posibles enfoques alternativos para el tratamiento de la cyclosporiasis, visite el sitio web del CDC (Centers for Disease Control and Prevention).

Si ha sufrido una infección por Cyclospora debido a contaminación alimentaria, puede contactar a abogados especializados en seguridad alimentaria como Fred Pritzker al 1-888-377-8900 o 612-338-0202.

Un brote de Cyclospora ha causado enfermedad en “al menos” 206 personas (solo casos confirmados hasta el 28 de junio), muchas de ellas han tenido que buscar atención médica.

Las ensaladas vendidas en McDonald’s han infectado a al menos 286 personas con cyclosporiasis.

Cyclospora cayetanensis (8-10 μm de diámetro) es un parásito coccidio obligado intracelular que produce una infección intestinal (llamada cyclosporiasis) en personas no inmunes que es auto-limitada (dura hasta 7-9 semanas) y se caracteriza por diarrea cíclica (explosiva en ocasiones; hasta varias veces al día), acompañada de fatiga, malestar, anorexia, náuseas y pérdida de peso.

Cyclospora es un parásito emergente en la última década como un importante patógeno intestinal responsable de diarrea prolongada entre viajeros, personas indígenas que viven en países en desarrollo y personas inmunocomprometidas (especialmente infectadas por VIH).