El transporte aéreo comercial y privado en los Estados Unidos es regulado e investigado por:
Ambas agencias monitorean y mejoran la seguridad dentro de la industria de la aviación.
La Administración Federal de Aviación:
La FAA es una unidad operativa independiente del Departamento de Transporte (DOT), creado en 1967, no en 1996 como mencionó incorrectamente el texto original. El DOT cuenta con once unidades operativas diferentes.
El Consejo Nacional de Seguridad del Transporte tiene la responsabilidad de:
Según su definición, el NTSB describe su rol como:
El NTSB se estableció inicialmente en 1926, se consolidó en 1967 dentro del Departamento de Transporte y se convirtió en una entidad completamente separada bajo el Congreso en 1974, cuando el Congreso declaró: “…Ninguna agencia federal puede realizar adecuadamente tales funciones investigadoras a menos que esté totalmente separada e independiente de cualquier otra… agencia de los Estados Unidos”
El NTSB investiga todas las accidentes de transporte masivo para determinar la “causa probable”, lo que incluye aproximadamente 2,000 accidentes e incidentes aéreos anualmente.
El NTSB comienza cada investigación de accidente en el lugar del accidente inmediatamente después del incidente. Opera con un enfoque de “Equipo de Respuesta Inmediata” (Go Team).
Este equipo:
El equipo está encabezado por un Investigador Principal (IIC) para todos los accidentes aéreos, quien revisa asuntos operativos definidos como:
El equipo evalúa los siguientes aspectos:
Otros grupos, incluyendo la FAA, forman parte de este equipo que evalúa cada uno de los aspectos mencionados anteriormente. Se recopila información adicional de:
Toda esta información es revisada en su totalidad por todos los miembros del equipo y organizaciones asociadas. El equipo informa a los medios durante varios intervalos con información factual a medida que se finaliza.
El NTSB nunca especula sobre la causa de un accidente sin una investigación completa y minuciosa.
Después de completar las investigaciones:
Las investigaciones incluyen:
También se celebran audiencias públicas para documentar formalmente el evento del accidente y divulgar los hallazgos, con el Investigador Principal conduciendo la reunión.
Finalmente:
El NTSB puede adoptar el informe tal como se presenta o realizar cambios discutidos durante la reunión. Los miembros del Consejo del NTSB votan sobre los hallazgos, recomendaciones y las causas probables de los accidentes.
Si se determina que la actividad criminal es la causa del accidente, el Buró Federal de Investigación (FBI) se convierte en el cuerpo principal de investigación federal, con el NTSB desempeñando un papel de apoyo.
Este escenario se demostró con el ataque del 11 de septiembre de 2001, descrito por el New York Times como “el peor y más audaz ataque terrorista en la historia estadounidense”.
Según las estadísticas más recientes, reportadas por el New York Times, el país ha mejorado en materia de seguridad aérea. Según un artículo reciente:
Existen varias razones para este éxito mejorado en seguridad, incluyendo un papel más proactivo del Consejo Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB).
En enero de 2013, el NTSB ordenó la suspensión del vuelo de toda la flota Boeing 787, algo que no ocurría desde 1979 cuando un McDonnell Douglas DC-10 se estrelló poco después del despegue en el aeropuerto de O’Hare en Chicago, matando a 273 personas.
El último accidente mortal que involucró a un vuelo comercial en los Estados Unidos fue el vuelo 3407 de Colgan Air, que se estrelló cerca de Buffalo, matando a 50 personas, el 12 de febrero de 2009. En ese caso, el piloto realizó una maniobra contraria a la que debía hacer cuando se formó hielo en las alas.
Con el crecimiento del tráfico aéreo en los Estados Unidos, la FAA, las principales aerolíneas y los pilotos han adoptado medidas de seguridad con más programas, uno de los cuales es el Sistema de Reporte de Seguridad Aérea (ASRS), que recoge información voluntaria sobre incidentes y situaciones de seguridad aérea de empleados de aerolíneas, controladores y otros personal de aviación.
Este sistema permite una mejor evaluación de la información para garantizar la seguridad aérea. Iniciado en 2007, permite identificar y documentar riesgos potenciales sin medidas punitivas para prevenir incidentes.
La FAA también revisa regularmente datos de los registradores de vuelo para identificar problemas comunes. Esto ha llevado a:
Según los registros de lecciones aprendidas por la FAA:
El razonamiento sugiere que estos enfoques proactivos continuarán, lo que resultará en una metodología más cohesiva en cuanto a la seguridad aérea.
La Administración Federal de Aviación (FAA) y el Consejo Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) tienen una conciencia creciente sobre la prevención de problemas para los estadounidenses.
Mediante el análisis exhaustivo de cada incidente, la FAA y el NTSB pueden mejorar los elementos de las aeronaves y las políticas relacionadas con la pérdida de vidas humanas.
Esto esperamos que resulte en viajes aéreos más seguros, un mayor respeto por los empleados de la industria de la aviación y un aumento en el número de vuelos tanto a nivel nacional como internacional.
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