Protegiendo el cerebro adolescente de los efectos de las redes sociales

Durante las primeras dos décadas de vida, la corteza prefrontal del cerebro aún está desarrollándose y aprendiendo a controlar impulsos y a pensar en las consecuencias. Una corteza prefrontal sana es clave para formar fuertes vínculos sociales, y para tener éxito en la escuela y en el trabajo.

Las redes sociales pueden sobrecargar una corteza prefrontal en desarrollo al crear presión social para interactuar constantemente a través de múltiples aplicaciones… todas las cuales bombardean el cerebro adolescente con mensajes dañinos sobre la imagen corporal, el estatus social y la discriminación, lo que a menudo tiene un impacto profundamente negativo en la autoimagen y la autoestima de un adolescente.

Estudios han mostrado una relación entre un mayor uso de redes sociales y un menor bienestar en adolescentes. Estos consejos te guiarán a través de los impactos de las redes sociales en el cerebro adolescente y cómo puedes ayudar a prevenir algunos de estos efectos dañinos.

Por supuesto, no todos los cerebros se desarrollan de la misma manera o al mismo ritmo, por lo que estos consejos están destinados a ser una guía general para adolescentes neurotípicos. Los adolescentes neurodivergentes pueden verse afectados de diferentes maneras por las redes sociales, pero se recomienda extrema precaución para padres de TODOS los adolescentes en cuanto a la exposición a redes sociales.

• Los adolescentes y preadolescentes aún están desarrollando la corteza prefrontal de sus cerebros, la cual es responsable de regular emociones e impulsos.
• Las redes sociales pueden sobrecargar una corteza prefrontal en desarrollo al crear presión social para interactuar constantemente a través de múltiples aplicaciones.
• Las aplicaciones de redes sociales están llenas de contenido que puede dañar la autoimagen y la autoestima de un adolescente.
• Las aplicaciones de redes sociales están diseñadas para mantenernos regresando y desplazándonos tanto tiempo como sea posible.

• Anima a hacer una sola cosa a la vez. El multitasking puede llevar a una reducción de la actividad en la corteza prefrontal y a menor enfoque.
• Acepta la alegría de no estar presente (Joy of Missing Out). ¡Olvida el FOMO! Anima a tus hijos a crear espacios y actividades en su día donde las pantallas estén fuera de vista. Habla con alegría y positividad sobre tomar un descanso de las pantallas.
• Mantén la autenticidad. Recuerda a tu hijo/a cómo las redes sociales pueden filtrar las partes desagradables o aburridas de la vida de las personas, lo que puede llevarnos a hacer comparaciones injustas con nuestras propias vidas y dañar nuestra autoestima.
• Enséñales sobre los algoritmos. Las aplicaciones de redes sociales están diseñadas para mostrarnos el contenido que nos mantendrá regresando. Hacer consciente a tu hijo/a de cómo estas aplicaciones pueden engancharnos les ayudará a resistir la tentación de revisar redes sociales con demasiada frecuencia.
• Fomenta conexiones en la vida real. Priorizar las amistades reales de tu hijo/a llevándolos a citas para jugar o actividades ayudará a construir relaciones más fuertes a medida que más de sus amigos empiecen a usar redes sociales. Practicar estas habilidades sociales es vital para un cerebro joven en desarrollo.
• ¡Nada de pantallas en la cama! Las pantallas brillantes y las aplicaciones de redes sociales mantienen nuestro cerebro activo cuando debería estar cansado. Dormir lo suficiente es crítico para el desarrollo de la corteza prefrontal, y las pantallas en el dormitorio pueden ser seriamente disruptivas para el sueño de un niño.