La negociación colectiva es el proceso de negociación entre un grupo de empleados (a menudo representados por un sindicato laboral) y su empleador. La negociación colectiva busca alcanzar acuerdos sobre temas como salarios, horas de trabajo, condiciones laborales y procedimientos de quejas.
La negociación colectiva es un método de determinación conjunta de condiciones laborales. En un lugar de trabajo donde la mayoría de los trabajadores han votado a favor de la representación sindical, un comité de empleados y representantes sindicales negocian un contrato con la gerencia sobre salarios, horas, beneficios y otras condiciones de empleo, como la protección contra la terminación sin causa justificada.
La negociación individual no sustituye a la negociación colectiva. Una vez que el comité de trabajadores y la gerencia han acordado un contrato, este se somete a votación por todos los trabajadores del lugar. Si se aprueba, el contrato suele estar vigente durante un período fijo de años, y cuando termina ese período, se renegocia entre empleados y gerencia.
A veces surgen disputas sobre el contrato sindical, especialmente en casos de trabajadores despedidos sin causa justificada. Estas disputas se llevan a arbitraje, que es similar a una audiencia judicial informal; un árbitro neutral decide si la terminación o cualquier incumplimiento del contrato es válido, y si lo es, ordena que se corrija.
Para ayudar a las partes a resolver sus diferencias, los gobiernos provincial y federal ofrecen servicios de conciliación o mediación.
Aunque la mayoría de los empleados sindicalizados tienen el derecho legal reconocido a huelga, a veces deben observar períodos de espera específicamente definidos antes de que pueda comenzar una huelga o cierre patronal.
Ciertos grupos, a los que se les prohíbe el derecho a huelga, deben someter sus disputas a arbitraje vinculante ante un tribunal cuya decisión es definitiva. Otros deben mantener un número mínimo de empleados trabajando durante una paralización para garantizar servicios esenciales.
En algunos casos, los gobiernos han suspendido huelgas o cierres patronales cuando consideran que tales conflictos ponen en peligro el interés público. Cualquier cosa que no sea contraria a la ley puede incluirse en un acuerdo colectivo.
Una vez aprobado el acuerdo, todos los empleados deben unirse al sindicato al momento de su contratación, para que el sindicato pueda mantener su frente unificado.
Los nuevos miembros deben aceptar y cumplir las reglas del sindicato, y se les otorga el derecho a votar sobre asuntos y elegir representantes sindicales.
Estos representantes electos son responsables de redactar una declaración adecuada de demandas a la empresa, y son responsables de las negociaciones directas con la empresa hasta que se alcance un acuerdo.
Durante estas negociaciones, que pueden durar meses, los miembros del sindicato pueden aportar su opinión sobre los términos a través de sus representantes sindicales. La empresa también establece sus demandas para los empleados, que deben cumplirse a cambio.
Una vez que ambas partes acuerdan el borrador final, el acuerdo colectivo de trabajo (ACT) se firma y se pone en marcha, representando un contrato cooperativo entre empleados y empleador.
En Australia, la reforma industrial conocida como “WorkChoices” y sus enmiendas correspondientes a la Ley de Relaciones Laborales cambiaron el nombre de estos documentos de acuerdo a “Acuerdo Colectivo”.
Las partes que firman acuerdos colectivos federales en Australia ahora los registran y certifican ante la Oficina del Defensor del Empleo.
A nivel estatal, la Comisión de Relaciones Industriales correspondiente certifica los acuerdos estatales.
Muchos países europeos continentales, incluyendo Austria, los Países Bajos y Suecia, tienen una economía social de mercado donde la negociación colectiva sobre salarios se realiza a nivel nacional entre federaciones nacionales de sindicatos laborales y organizaciones de empleadores.
En el Reino Unido, la negociación colectiva ha sido y ha recibido apoyo durante muchos años como el medio dominante y más apropiado para regular los términos y condiciones de empleo, de acuerdo con la Convención No. 151 de la OIT.
Sin embargo, la importancia de la negociación colectiva en el Reino Unido ha disminuido considerablemente desde principios de los años 2000. Su declive en el sector público se debe en parte al crecimiento de los arreglos de Comités de Revisión proporcionados a través de la Oficina de Economía de Mano de Obra para grupos de trabajadores.
A pesar de su importancia en el Reino Unido, no ha existido una base legal para la negociación colectiva en los campos de la educación y la formación. Esta situación atrajo la atención tanto del Congreso de Sindicatos Británicos (TUC) como de miembros del Colegio Real de Enfermería, lo que llevó a la formación de una coalición para buscar activamente remediar esta situación.
La Enciclopedia Canadiense es su referencia sobre historia, política, arte, ciencia y más. En Canadá, la negociación colectiva ha sido una herramienta fundamental para determinar las condiciones laborales.
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