La desigualdad en India: Dimensiones y desafíos de género

La desigualdad fue considerada un fenómeno natural hasta el siglo XVIII, con filósofos políticos como Platón respaldando esta teoría. Este postulado es cierto en cierta medida, ya que las desigualdades naturales están fuera de nuestro control. Los padres no tienen control sobre los rasgos genéticos que transmiten a sus hijos y viceversa.

La causa de preocupación es la desigualdad fabricada o “construcción social”. En este contexto, las personas en la base de la pirámide son tratadas como desiguales en términos de estatus social y oportunidades. Esto crea una dependencia unilateral de los pobres hacia los ricos.

Lo más alarmante es la condición de las mujeres, que ya son consideradas ciudadanas de segunda clase. Así que cuando John Locke dijo: “Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos”, olvidó destacar la importancia de las mujeres.

Las dimensiones de la desigualdad varían según el género, casta, religión, etnia y la desigualdad económica.

La distribución de ingresos y riqueza es crucial para observar. Conduce a una situación drástica en la que el 1% más rico de la población posee más del 20% del ingreso nacional, mientras que la mitad más pobre posee solo el 13%. El informe anual sobre desigualdad publicado por Oxfam International y el coeficiente de Gini destacan la misma desigualdad en ingresos existente en India.

Otro punto focal es la concentración de riqueza por parte del 1% más rico y el menor ingreso per cápita por parte del 10% más pobre. La acumulación de riqueza conduce a que los más pobres sigan endeudados, aumentando las tasas de suicidio.

• El informe global sobre la brecha de género del Foro Económico Mundial clasifica a India en el puesto 140 de 156 países. El informe señala que se necesitarán casi 100 años para cerrar la brecha de género en política, economía, salud y educación.
• El sector servicios contribuye al 54,4% del valor bruto agregado (VBA) de India, pero las trabajadoras representan solo el 16% de la fuerza laboral.
• Las mujeres constituyen solo alrededor de 1/6 parte de la fuerza laboral formal.
• Los hombres poseen un 50% más de riqueza que las mujeres.

La evidencia mencionada anteriormente dificulta alcanzar el objetivo de ODS-5 de “igualdad de género”. El Informe Mundial sobre Desigualdad de 2022 confirma esto. Según el informe, el mundo está lejos de lograr la paridad de género, ya que las mujeres generan solo el 35% del ingreso laboral global.

Las raíces de la discriminación están en la naturaleza patriarcal de la sociedad india. Colocar a una niña/mujer en una posición inferior a los hombres es natural. La estructura social condiciona a la niña desde una edad temprana para pensar que sus responsabilidades están limitadas al trabajo doméstico. Eventualmente, no tienen intención de trabajar, lo que se agrava aún más por las restricciones matrimoniales.

Según estimaciones de la OIT, la tasa de participación en la fuerza laboral femenina fue del 23,5% en 2019. La Encuesta Nacional de Salud Familiar (NFHS-5) no muestra una imagen diferente. Obviamente, las mujeres tienen solo un rol restringido limitado al ámbito privado, es decir, su familia.

A pesar de esta imagen sombría, los cálculos de Oxfam sugieren que el trabajo no remunerado de las mujeres agrega un valor de al menos 10,8 billones de dólares anuales a la economía. Además, el gobierno tiene como objetivo alcanzar una economía de 5 billones de dólares para 2025, lo cual se puede lograr cerrando la brecha de género en el trabajo.

Ahora imagina el estado de la economía y la sociedad si las mujeres estuvieran empoderadas y se les diera el “derecho a elegir” y trabajar. En este sentido, aumentar la edad matrimonial para las mujeres a 21 años es un paso alentador.

Basándose en los datos anteriores, podemos decir que la paridad sigue siendo un sueño lejano, pero alcanzable con esfuerzos continuos.

India representa una de las brechas salariales más altas del mundo. Es una pérdida para el individuo afectado y para la nación en términos de PIB. Incluso cuando las mujeres dedican más horas al trabajo, son peor pagadas que sus contrapartes masculinas. Una situación así parece ilógica, pero es cierta. En algunos casos, la naturaleza del trabajo no permite o no busca la participación femenina, como en la manufactura y la minería.

En general, la brecha salarial de género es un problema mucho mayor que los salarios. Otros aspectos a considerar incluyen la dinámica social, la asistencia gubernamental y la cultura laboral.

“Si bien el 61% de los hombres continuaron trabajando durante el confinamiento y solo el 7% perdió sus empleos, solo el 19% de las mujeres permanecieron empleadas y un asombroso 47% perdieron sus empleos.” (Informe del Estado del Trabajo en India 2021 de Azim Premji)

Las razones van desde la estructura socioeconómica hasta problemas estructurales. Por ejemplo, a la niña se le niega la educación o se la hace abandonarla temprano. Las familias no permiten que las mujeres trabajen. Las mujeres que ingresan a la fuerza laboral generalmente toman licencia por maternidad o licencias prolongadas para cuidar a sus hijos. Con el tiempo, estos factores hacen que las mujeres se queden atrás en ingresos en comparación con los hombres.

La brecha salarial evidente es visible en el sector IT. En el sector informal, esta brecha es aún más amplia. La falta de protección social y leyes laborales obliga a las mujeres a renunciar a sus empleos. Además, la doble carga del trabajo remunerado y no remunerado y la grave falta de redes de seguridad empeoran la situación.

Los cuatro códigos laborales consolidados han realizado modificaciones menores en cuanto a las mujeres. Los códigos incluyen beneficios de maternidad para todas las mujeres empleadas en fábricas, minas y otros establecimientos similares, así como instalaciones de guardería infantil. Sin embargo, todavía existe la necesidad de mejorar el mecanismo de seguridad social para las mujeres.

Junto con los cambios relacionados con el mercado, las actitudes sociales necesitan una mejora. Es fundamental desfeminizar el trabajo de cuidado y redistribuirlo equitativamente entre los miembros de la familia, independientemente del género. Tales medidas permitirían a las mujeres disponer de tiempo para dedicarlo al trabajo público y contribuir a la economía como parte esencial de la fuerza laboral y el dividendo demográfico.

Es hora de aprovechar la mejora en la proporción de sexos al nacer en los estados indios. El gobierno debe desarrollar un enfoque basado en derechos a lo largo del ciclo vital. Se debe hacer hincapié en la nutrición, la salud, la educación, los derechos iguales en la propiedad, el empleo y la generación de ingresos.

Manali Mathur es una editora independiente y apasionada por la investigación. Aunque disfruta de conversaciones abiertas sobre la vida, su personalidad extrovertida y sentido del humor le vienen bien. Estudió una maestría en ciencia política en la Universidad de Delhi y fue ex becaria en la Comisión Nacional de Derechos Humanos (NHRC, por sus siglas en inglés) en Delhi. Sus áreas centrales de interés se centran en la política pública, la diplomacia, el medio ambiente, la gobernanza y la administración.