El incremento de la productividad laboral permite a una industria o economía producir la misma cantidad o más producción con menos trabajadores. Dado que la productividad laboral está directamente relacionada con la producción, tiene un impacto significativo en el crecimiento económico y el nivel de vida. El crecimiento de la productividad laboral en Estados Unidos desde 2011, a una tasa anual del 0.4 por ciento, es menor que la tasa de crecimiento anual del 2.5 por ciento experimentada entre 1995 y 2010 (Wolla, 2017). A menos que aumente esta tasa de crecimiento de la productividad laboral, es probable que los bajos índices de crecimiento económico y los relativamente bajos aumentos en los salarios continúen.
¿Qué sucede con la productividad laboral en la agricultura de producción? Langemeier (2017; 2018b) proporciona criterios de eficiencia y productividad laboral para granjas. La eficiencia laboral se calcula dividiendo el costo total de la mano de obra (costo de la mano de obra contratada más el costo de la mano de obra familiar y del operador) entre los ingresos brutos. La productividad laboral se calcula dividiendo los ingresos brutos por el número de trabajadores, lo cual incluye empleados contratados, empleados familiares y operadores.
Si todos los empleados, incluidos los familiares y operadores, están empleados a tiempo completo, es relativamente fácil calcular el número de trabajadores. Si algunos de los trabajadores son estacionales o a tiempo parcial, se deben sumar los meses totales trabajados por estos empleados u operadores y luego dividirlos entre 12 para obtener el número de trabajadores.
Según análisis previos, las granjas con eficiencia laboral por debajo del promedio y productividad laboral por encima del promedio tienen medidas de eficiencia laboral inferiores al 9.1 por ciento y medidas de productividad laboral superiores a $650,000 por trabajador.
Este artículo discute la importancia de la asignación de recursos, el capital físico, el capital humano y el cambio tecnológico en la productividad laboral. La asignación de recursos se refiere a cuánto se está gastando en insumos como mano de obra, insumos comprados (por ejemplo, semillas, alimento y fertilizante), capital y tiempo de gestión en proporción a los costos totales.
La primera pregunta que se debe hacer con respecto a la productividad laboral es la siguiente: ¿Qué tan eficientemente estoy utilizando la fuerza laboral actual? Esto conduce a otras preguntas:
Después de responder preguntas relacionadas con el uso de la mano de obra, podemos ampliar nuestra discusión al uso de todos los insumos. Es fundamental que las granjas utilicen la combinación óptima de insumos a medida que aumenta la escala de producción, lo cual suele denominarse utilizar proporciones de la trayectoria de expansión. Ejemplos pueden ilustrarse con un par de preguntas:
El capital físico incluye maquinaria y equipo, edificios, silos para granos y tierra. Las granjas han adoptado tecnologías que utilizan relativamente menos mano de obra y más capital durante décadas. El punto importante aquí es determinar si los aumentos en el capital físico que han ocurrido en su granja han conducido a mejoras en la eficiencia y productividad laboral. Por supuesto, también es importante determinar si las compras de activos han mejorado la rentabilidad.
El impacto de los aumentos en el capital físico o en las compras de activos tiene dos dimensiones:
¿Ha aumentado cada compra de activos la eficiencia técnica y de costos? La eficiencia técnica se refiere a la capacidad de una granja para producir eficientemente salidas para un nivel determinado de insumos, mientras que la eficiencia de costos mide la capacidad de una granja para producir salidas al menor costo por unidad. Para responder a esta pregunta, es importante asegurarse de que los beneficios de cada compra de activos superen los costos.
¿Cómo afecta cada compra de activos nuestra capacidad para expandirnos o obtener economías de escala? En particular, ¿han permitido las compras de activos utilizar más eficientemente la mano de obra? Los costos laborales son ciertamente uno de los costos relacionados con las economías de escala o la respuesta a los costos por unidad con aumentos en la producción. A medida que una granja se expande, se espera que los costos laborales por unidad disminuyan. Si una granja se expande y la eficiencia y productividad laboral permanecen iguales, la granja tiene posibles problemas en el uso de la mano de obra que necesitan explorarse.
El capital humano representa el conocimiento y las habilidades que los individuos adquieren a través de la educación, la experiencia y la capacitación. Es importante que los gerentes y operadores de granjas evalúen sus habilidades de gestión actuales y las brechas. Las listas de verificación de habilidades pueden proporcionar esta autoevaluación.
Langemeier y Boehlje (2018), en su discusión sobre las habilidades y competencias necesarias para el crecimiento de granjas, describen habilidades relacionadas con la producción, la adquisición y venta, la gestión financiera, la gestión del personal, la posición estratégica, la gestión de relaciones, el liderazgo y la gestión de riesgos. Si una granja tiene brechas importantes en sus conjuntos de habilidades, deben intentar llenar esta brecha con educación y capacitación, o contratar a alguien que posea estas habilidades.
En la agricultura de producción, la adopción de tecnología a menudo fomenta un uso más eficiente de la mano de obra y conduce a economías de escala y ventaja competitiva por varias razones:
Mugera et al. (2016) indican que el cambio técnico es un impulsor clave de la productividad y la rentabilidad. La frontera de producción para la agricultura de producción, que representa la relación entre la producción agregada y la entrada agregada, está cambiando rápidamente hacia arriba. En este entorno, incluso las granjas que realizan cambios en sus operaciones, como volverse más eficientes o expandirse, corren el peligro de quedarse atrás por las granjas que empujan la frontera de producción hacia arriba.
El desplazamiento hacia arriba de la frontera de producción casi ciertamente continuará (Langemeier y Boehlje, 2017). Los avances tecnológicos futuros ampliarán nuestro uso de robots, inteligencia artificial y análisis de datos. Esto conduce a un par de preguntas muy importantes que deben abordarse por parte de las granjas individuales:
La productividad laboral representa la relación entre la producción por trabajador. Los criterios para la eficiencia laboral (costo total de la mano de obra dividido por los ingresos brutos) y la productividad laboral (ingresos brutos por trabajador) son una medida de eficiencia laboral inferior al 9.1 por ciento y una medida de productividad laboral superior a $650,000 por trabajador.
La eficiencia y productividad laboral pueden mejorarse examinando los costos por unidad entre los insumos y realizando ajustes adecuados a la mezcla de insumos de una granja (es decir, proporciones de costo de mano de obra, capital e insumos comprados); aumentando el capital físico por trabajador; aumentando el capital humano por trabajador; y/o adoptando nueva tecnología.
Además de establecer criterios para la productividad laboral, una granja debe establecer criterios para métricas financieras y de producción clave, tales como:
Y debe examinar la relación entre el cambio en el patrimonio y las ganancias retenidas. Más información sobre establecer criterios puede encontrarse en Langemeier (2018a).
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