Los jóvenes en Estados Unidos enfrentan un entorno económico caracterizado por el aumento constante en los costos de la educación superior, cambios laborales más frecuentes y una mayor responsabilidad personal en el ahorro para la jubilación. Es más importante que nunca que los jóvenes sean financieramente hábiles para navegar las múltiples decisiones difíciles que enfrentarán durante sus vidas. Desafortunadamente, los niveles de alfabetización financiera persisten bajos entre los jóvenes estadounidenses.

Hemos realizado una revisión de los esfuerzos públicos y privados a gran escala para proporcionar educación financiera a estudiantes desde el preescolar hasta el bachillerato. El objetivo principal de esta revisión es identificar brechas en el acceso a una educación financiera de alta calidad. Para hacerlo, primero seleccionamos un conjunto de criterios para evaluar la educación financiera a nivel estatal. Estos criterios se dividen en tres categorías amplias:

Si un estado identifica formalmente la alfabetización financiera como un objetivo y especifica los conceptos y habilidades que deben enseñarse, es una clara indicación de la importancia que el estado otorga a este tema. Consideramos por separado los estándares de secundaria para la alfabetización financiera y los estándares para estudiantes antes del bachillerato, que pueden impactar en el desarrollo del conocimiento y habilidades básicas.

Las obligaciones estatales que determinan cómo se ofrecen los currículos de educación financiera a los estudiantes son una medida útil de cómo se implementan los estándares. Examinamos por separado si se requiere que las escuelas ofrezcan un curso que cubra conceptos fundamentales de alfabetización financiera, si los estudiantes deben tomar dicho curso y si el curso está principalmente enfocado en la alfabetización financiera (por ejemplo, no es solo una unidad en un curso de economía).

La forma en que un estado prepara y equipa a los profesores para brindar educación financiera puede afectar el éxito de los estudiantes en el aula. Por lo tanto, consideramos si los estados ofrecen desarrollo profesional y recursos a los docentes que imparten instrucción en alfabetización financiera.

A continuación se muestra una comparación de los estados según estos criterios:

• ¿El estado incluye algún concepto de alfabetización financiera en los estándares académicos de K-8?

• ¿El estado tiene estándares de alfabetización financiera para los grados 9-12? Los estados con estándares que incluyen alguna mención a la alfabetización financiera pero no cubren la mayoría de los conceptos esenciales de alfabetización financiera reciben una clasificación de “parcial”.

• ¿El estado requiere que las escuelas secundarias ofrezcan un curso específico (o uno de una lista de opciones) que incluya conceptos de alfabetización financiera en sus estándares o currículo? Los estados que tienen un requisito general de alfabetización financiera pero dejan a los distritos determinar cómo se implementa reciben una clasificación de “parcial”.

• ¿El estado requiere que los estudiantes de secundaria tomen un curso específico (o uno de una lista de opciones) que incluya alfabetización financiera en sus estándares o currículo? Los estados que tienen un requisito general de alfabetización financiera pero dejan a los distritos determinar cómo se implementa reciben una clasificación de “parcial”.

• ¿El estado requiere que los estudiantes de secundaria tomen un curso en el que al menos la mitad del material se refiera a la alfabetización financiera?

• ¿El estado proporciona recursos o formación en alfabetización financiera para docentes que ha desarrollado para coincidir con los estándares estatales? Los estados que solo dirigen a los profesores a formación o recursos ofrecidos por terceros reciben una clasificación de “parcial”.

• Sí (28 estados)
• No (23 estados)
• Parcial (0 estados)

Utah tiene estándares rigurosos de alfabetización financiera personal que se requiere implementar en un curso independiente en el grado 11 o 12.

En general, encontramos una gran variación en los esfuerzos de educación financiera a nivel estatal en todo Estados Unidos: unos pocos estados, como Utah, Misuri y Tennessee, tienen políticas sólidas de educación en alfabetización financiera, pero la mayoría tienen espacio significativo para mejorar. Aunque casi ciertamente existen distritos y escuelas que ofrecen una educación financiera de alta calidad en cada estado, estos estándares y políticas estatales constituyen una base para la cantidad y calidad de la instrucción que reciben los estudiantes. Algunas evidencias también sugieren que enfoques más rigurosos en la educación financiera a nivel estatal están asociados con mayor exposición a conceptos y habilidades financieras, así como mayor alfabetización financiera. Creemos que nuestra investigación proporciona a los responsables de políticas un esquema de cómo pueden mejorar la educación financiera en su estado y tener un impacto positivo en los estudiantes.

Además, describimos varias organizaciones, programas y currículos a gran escala que enseñan y promueven la alfabetización financiera juvenil a nivel de enseñanza primaria y secundaria. Estos representan un punto de partida para responsables de políticas (a nivel estatal o local), administradores escolares o educadores para mejorar la alfabetización financiera juvenil.

• El documento completo de investigación se puede encontrar aquí.
• En un segundo informe, revisamos la evidencia sobre diferentes enfoques para la alfabetización financiera juvenil. Basándonos en este análisis, hacemos recomendaciones para el diseño de programas educativos y esfuerzos futuros de investigación. Nuestro documento técnico se puede encontrar aquí.

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