La educación ante desastres: clave para una cultura sostenible de seguridad escolar

La educación ante desastres es fundamental para desarrollar una cultura sostenible de seguridad en entornos escolares. Con experiencias y ejemplos de Japón, Indonesia, Tailandia y otros países, la inclusión de educación sobre respuesta ante desastres en los currículos escolares y otras actividades ayudará a fomentar acciones comunitarias y resiliencia en tiempos de emergencia.

La educación tiene el poder de salvar y preservar vidas, proporcionar protección física y emocional, y dar esperanza para el futuro, actuando como un conducto para avanzar en seguridad y bienestar. La UNESCO utiliza el término “emergencia educativa” para describir una crisis provocada por conflictos o desastres que han desestabilizado, desorganizado o destruido el sistema educativo, y ha llamado a un proceso integrado de apoyo durante y después de la crisis. También destacan la importancia de mantener la continuidad educativa después de los desastres, e inician acciones para promover la educación como componente de la respuesta a emergencias y para la recuperación a largo plazo. Esto es esencial, ya que los desastres naturales tienen un impacto significativo en la asistencia escolar de los niños.

Experiencias previas han demostrado los beneficios de la educación en la gestión del riesgo de desastres. Los niños que han aprendido sobre fenómenos catastróficos y cómo responder a estas situaciones pueden actuar rápidamente y con eficacia, alertando a otros y protegiéndose en situaciones volátiles.

Un ejemplo destacado es la historia de Tilly Smith, una escolar británica de 10 años en 2004, quien advirtió de abandonar una playa en Phuket antes de que el tsunami del Océano Índico azotara la costa. Solo unas semanas antes de viajar a Tailandia, había aprendido sobre el fenómeno del tsunami en su clase de geografía y pudo identificar las señales de advertencia. Aunque no tenía experiencia previa con desastres, la joven salvó muchas vidas.

Varias agendas mundiales, marcos de referencia, conferencias e iniciativas de las Naciones Unidas han destacado la importancia de la educación en la reducción del riesgo de desastres. Por ejemplo, el Marco de Acción de Hyogo (HFA 2005-2015), creado por la antigua Estrategia Internacional de las Naciones Unidas para la Reducción de Desastres (UNISDR, ahora conocida como Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres), enfatizó el papel de la educación formal y no formal y la sensibilización como elementos cruciales para la reducción del riesgo de desastres.

La UNISDR se centró en la necesidad de incorporar la reducción del riesgo de desastres en la educación formal y en el valor de la participación comunitaria para lograr la sostenibilidad dentro de la comunidad. En 2012, junto con la Alianza Mundial para la Reducción del Riesgo de Desastres y la Resiliencia en el Sector Educativo (GADRRRES) y sus afiliados regionales, se desarrolló el marco de Seguridad Escolar Integral (CSS), que apoya la reducción del riesgo centrado en el niño en el sector educativo.

El componente fundamental de este marco es una evaluación del riesgo integral centrada en el niño. Tres pilares interconectados abordan los objetivos estratégicos del crecimiento del sector educativo:

1. Instalaciones escolares más seguras
2. Gestión del riesgo o seguridad escolar
3. Educación para la reducción del riesgo y la resiliencia

Algunas de las lecciones presentadas en este artículo incluyen experiencias de educación ante desastres en Japón, Indonesia y Tailandia, reflejando las lecciones del marco CSS.

Como uno de los países del Anillo de Fuego, Japón se ha convertido en una nación líder en gestión de desastres. Cada año, las escuelas en Japón construyen infraestructuras más resistentes a terremotos para garantizar la seguridad de los edificios escolares. Crear un entorno educativo seguro es una prioridad importante con el valor de “convivir con desastres”.

Además, la gestión de desastres escolar en Japón se manifiesta en la Ley de Salud y Seguridad Escolar, que fomenta la implementación del Plan de Seguridad Escolar para el desarrollo de la resiliencia.

La educación ante desastres ha combinado el aprendizaje sobre desastres para habilidades cognitivas y la guía sobre desastres para habilidades vitales bajo el concepto de “Ikiru chikara” o “entusiasmo por vivir”. El gran terremoto de Hanshin-Awaji en 1995 fue un hito en la importancia de la capacidad adaptativa individual de los niños en tres pilares: conocimiento, aspectos físicos y morales para el aprendizaje a lo largo de la vida.

“Ikiru chikara” enseña a los niños “independencia mental” para mejorar la preparación ante desastres, ya que la educación ante desastres se incorpora en las actividades escolares cotidianas y en la cultura escolar. El “aprendizaje sobre desastres” se imparte desde la escuela primaria hasta la secundaria superior, mientras que la “guía sobre desastres” se ofrece desde el jardín de infancia hasta la secundaria superior.

Además, “Ikiru chikara” es una filosofía educativa valiosa para los niños hoy en día. Bajo este concepto, la educación japonesa tiene una visión avanzada. La educación ante desastres no se detiene en fenómenos naturales, sino que incluye los cambios actuales en el ecosistema terrestre causados por desastres provocados por el hombre, como el accidente nuclear de Fukushima y el cambio climático.

Como resultado, “Ikiru chikara” ha ampliado las lecciones de la educación ante desastres a la educación ambiental. Los niños japoneses participan en actividades de experiencia natural (NEAs), por ejemplo, educación forestal, plantación y educación sobre contaminación, para inculcar el valor de la convivencia armoniosa entre humanos y la naturaleza, lo que refuerza la educación para el desarrollo sostenible (ESD).

De manera similar, Indonesia se encuentra en un área propensa a desastres. El tsunami del Océano Índico de 2004, seguido de otros desastres graves, incluido el terremoto de Yogyakarta y el tsunami de Pangandaran en 2006 y la erupción del Monte Merapi en 2010, ha aumentado la importancia de la educación ante desastres.

En Indonesia, esto ha seguido el mismo patrón que Japón, vinculando el aprendizaje y la práctica a la educación infantil simultáneamente. Los estudiantes de escuelas primarias reciben información general sobre desastres y practican actividades relacionadas como actividad extracurricular, como en los Boy Scouts.

Para fortalecer la incorporación de la educación ante desastres, la Ley sobre Gestión Nacional de Desastres de 2007 facultó al Ministerio de Educación para integrar esta educación.

Después de esto, se inició el modelo de “Sekolah Siaga Bencana” (Escuela Preparada para Desastres). En Indonesia, “Sekolah Siaga Bencana” se limita a una actividad para desarrollar la comunidad escolar mediante la mejora del conocimiento y actitudes, políticas escolares, planes de respuesta a emergencias, sistemas de alerta temprana y movilización de recursos en anticipación del riesgo de desastre.

Por ejemplo, 28 escuelas primarias en Banda Aceh han sido incluidas en los programas de capacidad de preparación ante desastres de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, incluida la elaboración de políticas escolares de desastres. Además, una escuela rural en el oeste de Bandung, provincia de Java Occidental, que ha experimentado deslizamientos de tierra graves, construyó una Escuela Preparada para Desastres mediante la capacitación de miembros del plantel con la Agencia Local de Gestión de Desastres. Como resultado, la implementación exitosa de la educación ante desastres requiere cooperación con otras partes interesadas.

Como uno de los países del sudeste asiático continental reconocidos como la ubicación geográfica más segura frente a desastres, Tailandia ha desarrollado notablemente la educación ante desastres.

Aprendiendo del tsunami del Océano Índico de 2004 que afectó la parte sur del país, el Ministerio de Educación reformó el Currículo Básico de Educación en 2008, integrando lecciones sobre desastres en el currículo desde escuelas primarias hasta secundarias superiores.

Las inundaciones graves en muchas provincias en 2011 y el terremoto de Chiang Rai en 2014 impulsaron el desarrollo de seguridad escolar integral y educación en emergencias.

A través del destacado marco de gestión comunitaria del riesgo de desastres en Tailandia, la educación ante desastres se incorpora mediante la cooperación entre instituciones educativas y la comunidad.

En la parte sur de Tailandia, la comunidad internacional ha prestado más atención a la educación infantil en caso de tsunamis. En la parte norte montañosa del país, la educación ante desastres destaca el conocimiento forestal para niños, denominado “Look Mai Pah”. Es un programa de club que involucra la identificación de árboles semilla objetivo o “árboles del tesoro”, recolectar semillas de ellos, y ayudar a su germinación para prevenir impactos severos de deslizamientos de tierra.

“Sekolah Siaga Bencana” y “Look Mai Pah” reflejan fuertemente la gestión del riesgo o seguridad escolar, la educación para la reducción del riesgo y la resiliencia. Basándose en el marco CSS, los estudios de caso sobre educación ante desastres en Indonesia y Tailandia aún no han incorporado intentos para concretar el pilar de instalaciones escolares más seguras, sin embargo, Japón ha completado los tres pilares del marco CSS.

Analizando las características comunitarias, la gobernanza del riesgo de desastres y la frecuencia e intensidad de los desastres, las lecciones de cada país pueden diferir. Por lo tanto, el conocimiento local es esencial como parte integral de los currículos escolares en la reducción del riesgo de desastres (DRR).

Debido a que los escolares son una de las poblaciones más vulnerables de la sociedad, la relevancia de la educación escolar ante desastres está aumentando. La educación está asociada con un mayor nivel de conciencia, y una forma importante en que se refleja la educación en la sociedad es a través de acciones.

Dependiendo de las condiciones socioeconómicas y culturales locales, se utilizan diferentes métodos de educación ante desastres en diversos países. Una encuesta entre escolares en Nueva Zelanda reveló que, aunque los estudiantes que recibieron educación sobre desastres pueden haber aumentado su conciencia sobre riesgos, su capacidad para distinguir entre diferentes tipos de desastres y responder adecuadamente a ellos era limitada.

Otro estudio sobre la educación ante desastres en escuelas de Nepal descubrió que, aunque las conferencias en clase pueden aumentar la percepción del riesgo en los estudiantes, no les ayudan a comprender la importancia de los preparativos previos a los desastres ni a participar en actividades de mitigación de desastres.

En Filipinas, se fomentó la autoorganización voluntaria, conocida localmente como “purok”, a nivel de sub-barrio. Las estructuras comunitarias son conocidas como barangays, y “purok” tiene un sistema similar. Su propósito principal inicial fue abordar problemas de gestión de residuos sólidos, pero con el tiempo se expandió a otras disciplinas, incluida la reducción del riesgo de desastres (DRR).

En los últimos años, “purok” ha desarrollado sus tácticas de RRD para aumentar la resiliencia comunitaria frente a catástrofes naturales, centrándose en compartir información y procedimientos de evacuación eficientes y efectivos. El tifón Haiyan, uno de los tifones más fuertes registrados, golpeó el 8 de noviembre de 2013, y sirvió como ejemplo de cómo el método puede ser útil en muchas situaciones.

En Irán, se ha impartido educación relevante a los estudiantes sobre medidas de seguridad, autodefensa y evacuación basadas en su programa de Terremoto y Seguridad. En muchos casos, los edificios escolares fueron las únicas estructuras que permanecieron intactas después de los terremotos y se utilizaron para proporcionar respuesta a emergencias.

El apoyo a la educación escolar ante desastres es un método que muchos países han establecido para mejorar la conciencia y preparación de los niños, enseñándoles cómo responder a situaciones de emergencia peligrosas. En comparación con los adultos, los niños son más abiertos a nuevas ideas, y como resultado, muchos esfuerzos de RRD han intentado integrar contenido relacionado con desastres en currículos escolares locales.

Como dijo el Sr. Badaoui Roubhan, Director de la Sección para la Reducción de Desastres de la UNESCO: “Como la gestión del riesgo de desastres debe ser preocupación de todos, los niños de hoy deben estar adecuadamente educados y suficientemente equipados para afrontar riesgos de desastres futuros en vista de la prevalencia de desastres naturales.”

Reni Juwitasari es Investigadora Asociada del Programa de Resiliencia ante Desastres y Sostenibilidad Ambiental (DRES) en el Centro de Investigación Asiático para el Desarrollo Internacional (ARCID) de la Universidad Mae Fah Luang. También es miembro activa de la Cátedra UNESCO de la Universidad de Kobe sobre Género, Vulnerabilidad y Bienestar en la Reducción del Riesgo de Desastres.

Las opiniones expresadas en esta publicación no necesariamente representan las de Heinrich-Böll-Stiftung.