El mecanismo del mercado conecta las acciones de los tres agentes económicos: consumidores, productores y propietarios de los factores de producción.

El mecanismo del mercado también se conoce como sistema de mercado libre. Es la situación en la que las decisiones sobre precios y cantidades en un mercado se toman exclusivamente en función de la demanda y la oferta. También nos referimos a esto como el mecanismo de precios.

Las funciones del mecanismo del mercado entran en acción cuando hay un desequilibrio en el mercado.

El desequilibrio en el mercado ocurre cuando el mercado no logra encontrar su punto de equilibrio. Esto sucede cuando la demanda es mayor que la oferta (exceso de demanda) o cuando la oferta es mayor que la demanda (exceso de oferta).

El mecanismo del mercado tiene tres funciones principales:

1. Función de señalización
2. Función de incentivo
3. Función de racionamiento

La función de señalización está relacionada con el precio.

Esta función se activa cuando un cambio en el precio proporciona información a consumidores y productores.

Cuando los precios son altos, esto indica a los productores que deben producir más y también señala la necesidad de que nuevos productores entren al mercado. Por otro lado, si los precios bajan, esto indica a los consumidores que compren más.

La función de incentivo se aplica a los productores.

Esta función se activa cuando un cambio en los precios motiva a las empresas a ofrecer más bienes o servicios.

Durante períodos más fríos, aumenta la demanda de ropa más abrigada, como chaquetas de invierno. Por lo tanto, hay un incentivo para que los productores fabriquen y vendan chaquetas de invierno, ya que existe una mayor garantía de que las personas están dispuestas y pueden comprarlas.

La función de racionamiento se aplica a los consumidores.

Esta función se activa cuando un cambio en el precio limita la demanda del consumidor.

En tiempos recientes, ha habido escasez de combustible en el Reino Unido. Debido a la limitada oferta, el precio del combustible aumenta y la demanda disminuye. Esto ha limitado la demanda de los consumidores. En lugar de conducir al trabajo o a la escuela, las personas optan por el transporte público.

Uno de los problemas económicos fundamentales es la escasez. Cualquier cambio en el precio afecta a la demanda y distribuye los recursos entre las personas que están dispuestas y pueden pagar.

Podemos mostrar gráficamente las funciones del mecanismo del mercado en acción mediante dos diagramas.

En la Figura 2, suponemos que los precios son bajos en un mercado determinado.

![Figura 2. Funciones del mercado laboral con precios bajos, StudySmarter Original]

Como puede verse en la figura anterior, la cantidad demandada supera con creces la cantidad ofrecida. La función de señalización indica a los productores que deben ofrecer más de ese bien o servicio en particular al mercado. Los productores también tienen un incentivo de lucro, por lo que a medida que ofrecen más, el precio en el mercado comienza a aumentar y pueden obtener más beneficios. Esto envía a los consumidores una señal para dejar de comprar el bien o servicio porque está volviéndose más caro. El aumento del precio limita la demanda del consumidor y ahora estos salen de ese mercado en particular.

La Figura 3 ilustra la situación cuando la cantidad ofrecida supera con creces la cantidad demandada. Esto ocurre cuando los precios en un mercado determinado son altos.

![Figura 3. Funciones del mercado laboral con precios altos, StudySmarter Original]

Como podemos ver en la figura anterior, la cantidad ofrecida supera con creces la cantidad demandada. Debido a que hay exceso de oferta, los productores no venden mucho y esto afecta sus beneficios. La función de señalización indica a los productores que reduzcan la oferta de ese bien o servicio. La reducción del precio señala a los consumidores que compren más y otros consumidores ahora entran en este mercado.

Esencialmente, lo que hemos estado analizando con la ayuda de los dos diagramas es cómo se asignan los recursos en un mercado.

La relación entre oferta y demanda desempeña un papel muy importante en la decisión de cómo se distribuyen los recursos escasos.

Cuando hay exceso de oferta, no es racional utilizar recursos escasos para este bien o servicio si no hay mucha demanda para él. Cuando hay exceso de demanda, es racional utilizar recursos escasos para este bien o servicio porque los consumidores lo quieren y están dispuestos a pagar por él.

Cada vez que hay un desequilibrio, este mecanismo permite que el mercado se mueva hacia un nuevo punto de equilibrio. La redistribución de recursos que tiene lugar con el mecanismo del mercado se realiza mediante la "mano invisible" (sin intervención gubernamental).

La "mano invisible" se refiere a la fuerza del mercado no observable que ayuda a que la demanda y la oferta de bienes en el mercado libre alcancen automáticamente el equilibrio.

Como todas las teorías de microeconomía, el mecanismo del mercado tiene tanto ventajas como desventajas.

• Eficiencia en la asignación: El mecanismo del mercado permite que el mercado libre distribuya bienes y servicios eficientemente sin generar mucho desperdicio y beneficia a toda la sociedad.
• Señales para la inversión: El mecanismo del mercado indica a empresas e inversores qué bienes y servicios son rentables y, por lo tanto, dónde deberían invertir y dónde no.
• Sin intervención gubernamental: Los bienes y servicios se proporcionan según la "mano invisible". Los productores son libres de producir lo que quieran y los consumidores son libres de comprar lo que quieran sin necesidad de intervención gubernamental.

• Fallo del mercado: Cuando no hay incentivo de lucro para producir un bien o servicio determinado, como la atención médica o la educación, los productores no lo producirán, incluso si existe una necesidad o una alta demanda para él. Debido a esto, muchos bienes y servicios esenciales son subproducidos por el mercado libre, lo que lleva al fallo del mercado.
• Monopolio: En el mundo real, a veces existe un solo vendedor de un bien o servicio. Debido a la falta de competencia, controlan los precios y la oferta de ese bien o servicio. Especialmente si se trata de un bien o servicio necesario, los consumidores aún deben comprarlo aunque el precio sea demasiado alto.
• Desperdicio de recursos: En teoría, debería haber poco o ningún desperdicio de recursos ya que estos se distribuyen eficientemente, pero en el mundo real esto no siempre es así. La mayoría de las empresas valoran las ganancias sobre los procesos eficientes y esto resulta en el desperdicio de recursos.

Como ya hemos mencionado, los principales actores en el mercado son los consumidores, las empresas (productores) y los propietarios de los factores de producción.

Las funciones del mercado afectan la demanda y la oferta. Esta interacción entre oferta y demanda asegura una asignación eficiente de los recursos mientras ayuda a alcanzar el equilibrio del mercado. Por eso podemos decir que el mercado (fuerzas de oferta y demanda) determina el mejor precio y la mejor cantidad tanto para los productores como para los consumidores.

Sin embargo, una desventaja del mecanismo del mercado es que puede llevar al fallo del mercado.

El fallo del mercado se produce cuando hay una distribución ineficiente de bienes y servicios en el mercado libre.

Cuando esto ocurre, la intervención gubernamental es importante. Permite corregir el fallo del mercado y alcanzar objetivos sociales y económicos tanto a nivel económico como personal.

Sin embargo, la intervención gubernamental también puede tener efectos negativos en el mercado. Esto se conoce como fallo gubernamental.

El fallo gubernamental es una situación en la que la intervención del gobierno en la economía crea ineficiencias y conduce a la mala asignación de recursos.

El fallo del mercado, la intervención gubernamental y el fallo gubernamental son conceptos clave que se relacionan con el mecanismo del mercado. ¡Consulta nuestras explicaciones sobre cada tema!

• El mecanismo del mercado es un sistema del mercado donde las fuerzas de demanda y oferta determinan el precio y la cantidad de bienes y servicios comerciados.
• El mecanismo del mercado depende de la "mano invisible" para corregir los fallos del mercado.
• El mecanismo del mercado tiene tres funciones: señalización, incentivo y racionamiento.
• El mecanismo del mercado permite que el mercado se mueva hacia un punto de equilibrio y distribuya los recursos eficientemente.
• El mecanismo del mercado tiene algunas ventajas: eficiencia en la asignación, señales de inversión y sin intervención gubernamental. También tiene algunas desventajas: fallo del mercado, monopolio y desperdicio de recursos.
• La intervención gubernamental se utiliza cuando el mecanismo del mercado no logra corregir el fallo del mercado.