Una recesión es un período en el que la actividad económica se desacelera o disminuye.
La recesión más reciente en Estados Unidos fue causada por la aparición de la COVID-19. Duró desde marzo de 2020 hasta abril de 2020 y el desempleo subió hasta el 14.7% en un corto período de 2 meses. La recesión anterior, comúnmente conocida como la Gran Recesión, comenzó en diciembre de 2007 y duró hasta junio de 2009. Durante este tiempo, el desempleo alcanzó un pico del 10%.
Aunque las recesiones pueden ser dolorosas para trabajadores y empresas, también son una parte normal y necesaria del ciclo económico. Con cada recesión, la economía puede reiniciarse y prepararse para el próximo período de crecimiento.
Una recesión puede ocurrir por diversas razones, pero la mayoría son causadas por una combinación de factores. Aunque rara vez son provocadas por un único evento, a continuación se presentan algunos de los factores más comunes que pueden llevar a una recesión:
Aunque las recesiones pueden ser causadas por diversos factores, todas comparten algo en común: conducen a una disminución en la actividad económica. Como resultado, las recesiones pueden tener un impacto significativo en empresas, trabajadores y consumidores por igual.
La recesión promedio en Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial ha durado aproximadamente 11 meses, aunque la recesión más reciente debido a la COVID-19 duró solo 2 meses. La recesión más larga registrada duró 37 meses, desde octubre de 1929 hasta marzo de 1933.
Después de que termina una recesión, puede llevar varios años para que la economía se recupere por completo. Por ejemplo, después de que la Gran Recesión terminó en 2009, tuvo que esperarse hasta 2016 para que la tasa de desempleo regresara a su nivel previo a la recesión.
Las recesiones pueden variar considerablemente en términos de su gravedad e impacto en la economía. Algunas recesiones son relativamente leves y causan solo una desaceleración a corto plazo en la actividad económica, mientras que otras pueden ser mucho más severas y provocar daños a largo plazo en la economía.
Las recesiones tienen varios efectos en la sociedad:
Las recesiones suelen ser dolorosas a corto plazo, pero también pueden llevar a un crecimiento económico a largo plazo al obligar a las empresas a volverse más eficientes y ágiles.
Aunque las recesiones son eventos negativos, tienen un lado positivo: ayudan a reducir las presiones inflacionarias que se habían acumulado en la economía antes de la recesión. Este efecto de “válvula de seguridad” es una de las razones por las que los bancos centrales a menudo toleran períodos de crecimiento lento o incluso una ligera contracción para evitar espirales inflacionarias.
Hay varios pasos que puedes tomar para prepararte para una recesión:
Es importante construir un fondo de emergencia que pueda cubrir de tres a seis meses de gastos básicos. Esto te dará una red de seguridad si pierdes tu empleo u otros gastos inesperados.
Si tienes deudas, es el momento de empezar a pagarlas. Niveles altos de deuda pueden dificultar la recuperación tras un revés financiero. Si es posible, intenta pagar los saldos de tus tarjetas de crédito y cualquier otra deuda de alto interés. Esto reducirá tus gastos mensuales y te dará un margen de maniobra si experimentas una disminución en tus ingresos.
Otro paso clave en la preparación para una recesión es diversificar tus inversiones. Si tu cartera está fuertemente orientada hacia acciones, considera añadir bonos u otras inversiones de renta fija. Esto ayudará a proteger tu cartera de la volatilidad del mercado durante una desaceleración económica.
Tomar estos pasos ahora puede ayudarte a sobrevivir a la tormenta si una recesión llega en el futuro. Ahorrando dinero, reduciendo deuda y diversificando tus inversiones, puedes protegerte financieramente si la economía da un giro para peor.
Aunque tanto las recesiones como las depresiones son períodos de declive económico, existen diferencias clave entre ambos:
En Estados Unidos, la Gran Depresión comenzó en octubre de 1929 y duró más de una década.
Aunque las recesiones son relativamente comunes, las depresiones son mucho más raras. Como resultado, los efectos de una depresión suelen ser mucho más severos y de larga duración.
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